Het doen van mijn (klein) deel aan het overbruggen van de fietsen gender gap

Er is al veel geschreven over de wielersport, gender gap in de VS, dus ik zal niet herhalen, tenzij u hier en hier en hier-en – oh hell, kijk maar naar deze Google search. In principe recente onderzoeken hebben aangetoond dat vrouwen met make-up overal van een kwart tot een derde van de fietsers, ondanks dat, weet je, de helft van de natie.

Ook al heb ik besteed veel meer tijd aan mijn fiets in de afgelopen maanden, tot het punt dat ik nu sport de telltale bike-shorts tan lijn beschrijft een vrij Victoriaanse strip van bleke vlees aan de wereld als ik het dragen van een paar van de normale korte broek, ik heb nog steeds niet comfortabel voelt het identificeren van mijzelf als één van hen een kwart tot een derde van de fietsers die met zijn vrouw, in de eerste plaats omdat ik het niet gebruik maken van mijn fiets voor woon-werkverkeer. Mijn redenen hiervoor zijn tweeledig:

Deze worden vaak aangehaald problemen waarmee vrouwen als het gaat om fietsen, dus ik ben niet alleen in dit opzicht. (Sorry, SkirtBike, maar het duurt meer dan een groep te rijden met een heleboel andere rok geklede vrouwen om deze problemen te ondervangen.) En het is niet zo dat vrouwen niet willen fietsen. Dit artikel citeert onderzoek dat zegt meer vrouwen op weg op de fiets, toen hun steden maken een poging om te verbeteren fiets-vriendelijke infrastructuur.

Ik heb veel nagedacht over dit in de afgelopen maanden, maar ik vind mezelf te besteden uren aan een stuk rijden op mijn provincie de verschillende paden en wegen. Een groot deel van de reden waarom ik doen rit zo veel als ik doen, want ik heb toegang tot de Pinellas Trail, dat is een verharde recreatieve route van ongeveer 40 km lang, die begint in het noordelijke deel van de provincie en eindigt in het centrum van St. Petersburg. Voor het grootste deel, de trail is veilig, met viaducten die fietsers en voetgangers over drukke kruispunten en oversteekplaatsen met speciale lichten en alles. Als het is gelegen op ongeveer een halve mijl van mijn huis, ik doe de overgrote meerderheid van mijn daar te rijden, met af en toe een kant uitstapje naar het strand van de gemeenschappen waar ik kan rijden over grote bruggen en langs het water.

Maar de toegang tot de veilige plaatsen om te rijden is echt maar een deel van wat schrik ik op het eerste over fietsen. Het feit is, ik zou graag in staat zijn om te rijden op mijn fiets snel, want ik wil om te racen, en doen zo nodig een beetje een waaghals. Dit is een probleem, want ik ben de tegenpool van "daredevil." Brian mij eens beschreven als de "definitie van voorzichtig," dat is echt een genereuze manier om te zeggen dat ik een grote oude ‘fraidy cat. Nemen van risico ‘ s is niet in mijn aard. Ik bedoel, ik gebruikt om te huilen alvorens in te gaan op achtbanen toen ik twaalf jaar was, in godsnaam.

Echter, als ik heb gekregen ouder, ben ik steeds meer comfortabel met het nemen van berekende risico ‘ s, in het bijzonder wanneer iets wat ik echt, echt wil, ligt aan de andere kant van de risico-golf. Neem bijvoorbeeld mijn open water zwemmen ervaringen. Ik wilde een triathlon te doen zo slecht, dat ik in feite mezelf gedwongen om mijn angst te overwinnen in het water langs mijn taille. Ik bleef werken, en nu ik hou van tijd doorbrengen in het water zwemmen en hebben eigenlijk….nou, niet precies goed in, maar ik denk niet zuigen.

Mijn proces is een soort van ham-handed stijl van wat Brian oproepen exposure therapie, waar u zichzelf bloot aan iets dat je bang in een gecontroleerde en veilige manier, en je blijft doen, gaat het een beetje meer elke keer, en hopelijk in het proces van het leren van dat wat bang van jou is niet zo slecht als je dacht dat het zou worden. Het werkt prachtig met betrekking tot zwemmen, dus ik heb besloten om het met fietsen.

Toen ik begon met fietsen, ik voelde me zo ongemakkelijk op mijn racefiets, die heeft dunne banden en kooien voor mijn voeten. Ik wankelde, kon ik niet in mijn voeten in de clips, en ik moest stoppen met elke keer wilde ik neem een slok uit mijn flesje water. Ik kon niet achterhalen hoe beheer ik mijn tandwielen, en dus heb ik reed de hele tijd in mijn twee grote tandwielen. (Pro tip: doe dat niet.) Als ik moest naar beneden viaducten of bruggen, hield ik mijn vingers gebald strak om de remmen, raken ze elke keer mijn Garmin snelheid geslopen ten noorden van 18 km / u als het oog van mijn geest flitste met visioenen van mijn voorwiel vliegen uit en mijn gezicht wordt de grond in de hamburger op de weg onder mij.

Ik vond de hele zaak zo intimiderend zijn, vooral wanneer de kudden van felgekleurde cyclebros zou blow me voorbij alsof ze op hun eigen persoonlijke Tour de Florida, dat was ik terughoudend om te rijden met mijn fiets voor meer dan 10 km aan een stuk. Voor iemand die de ambitie heeft om goed in triathlon, dit is gewoon onacceptabel. En dus, omdat mijn verlangen om goed bij triathlon was sterker dan mijn verlangen om niet te zien visioenen van mijn gezicht wordt de grond in de hamburger op de weg onder me, dus heb ik besloten dat, nogmaals, ik was van plan om mezelf dwingen om te heersen over mijn angsten.

Net als met zwemmen, ik heb ontdekt dat het meer rijd ik op mijn fiets, de meer comfortabele word ik op, en de meer ik ben gekomen om te genieten. Het is echt een cool gevoel om te weten dat, met de hulp van een lichtgewicht stuk van de apparatuur, ik kan dekken afstanden van vijftig kilometer of meer in de ruimte van een paar uur. En de opleiding lijkt goed te werken, ook als ik er niet alleen in geslaagd om er in te komen in het midden van de groep in het afgelopen weekend triathlon (dat was een primeur voor mij), maar mijn benen voelde zo fris en sterk het afstappen van de fiets dat ik was in staat om gemakkelijk een 24-minuten 5K. In feite, ik ben er vrij zeker van dat fietsen is mij het maken van een sterkere loper, periode.

Ik krijg voorzien voor mijn tweede fiets – een gebruikte 2010 Voelde S32, dat is een tri fietsen met klikpedalen – morgen, en ik weet dat ik ga moeten weer leren al deze vaardigheden weer, en dat zou het heel goed zijn rommelig en onhandig, maar dankzij het vertrouwen dat ik heb opgebouwd op mijn racefiets, ik ben opgewonden bij het vooruitzicht van een stijgende naar een nieuwe uitdaging met een nieuwe fiets, en in het proces, steeds een sterkere, meer onverschrokken fietser.